纳粹战犯艾希曼被捕的新闻爆出，阿伦特写信给《纽约客》编辑，自告奋勇地请求报道这场审判。
 
艾希曼在第二次世界大战中，对犹太人所犯下的罪，罄竹难书，罪大恶极，阿伦特想让自己直面那个“恶贯满盈”的人。
 
1961年4月11日，审判开始，阿伦特到达之时，媒体已经乱作一团。
 
审判开始后，阿伦特发现一切平庸至极，那个被审判的战犯，不过是一个关在玻璃罩子里的小丑。
 
连续好几天，法庭连艾希曼的名字都没提，更不要说控诉他的滔天罪恶。
 
审判结束后，艾希曼被判处绞刑，这是法律的审判。
 
在法律之外，阿伦特却在法律之外看到了人性里面某种可怕的东西，那就是“平庸之恶”。
 
阿伦特说，艾希曼就是一个无力进行复杂思考、不能从他人的角度进行思考、不能进行复杂自我反省的平庸的小丑。
 
他所犯下的那些恶，在他看来，不过是听命行事，他甚至觉得，那是一种职责和使命。
 
这就是阿伦特所说的平庸之恶，他们的平庸，让他们去做一些事情而毫无反省能力，甚至始终都不觉得自己做得有问题。
 
阿伦特的这份报道出来后，石破天惊，很多知名人士，都在嘲讽和辱骂阿伦特，但真正让那些人愤怒的，是阿伦特拒绝为此事道歉，在公开的采访中，她宣称：
 
这个，我是没办法改的。
 
时隔多年，当我们再去读阿伦特，我们会发现，在一个充满盲目的社会里，思考和反省是多么的重要。