故事发生在二战初期的缅甸， 一队英国士兵在队长兰福德（斯坦利贝克）的指挥下，疲惫不堪的正在试图通过潮湿沼泽、茂密的丛林，找回自己撤退的线路，由于他们当中伤员的负担，他们来到了一个与世隔绝的村庄希望在那里稍事休整，再次转移。然而，这个村已被日军一支中队占领了，日军和他们的上校携带了一些很重要的文件。 在之后的战斗中兰福德的这一发现将对他和他带领这支队伍有深远的影响……